2000-luvun alussa oli paljon ainutlaatuisia kuvallisia peliteoksia - jotkut pelisarjat saivat ainutlaatuisia jatko-osia. Esimerkiksi sama Rayman 3: Hoodlum Havoc ja pelottomat päätökset johtivat hyvin äkillisiin "pioneereihin" - kuten amerikkalaisen McGeen Alice ja The Sims. Videopelialalla ei tuolloin ollut paljon suuria nimiä, mutta yksi heistä kuulosti varmasti usein - Timothy John Schafer. Todellinen maalari, jolla on epätavallinen ilme ja luova lähestymistapa, Tim on työskennellyt LucasArts Entertainmentissa yli 10 vuotta, ja pelaajat muistavat hänet hyvin työstään Monkey Island -sarjassa ja erillisissä projekteissa - Full Throttle ja Grim Fandango. Erittäin suositut Shaferin pelit saivat äskettäin remasterit – jos ne jäivät paitsi aiemmin, niin tällä hetkellä voit kuroa kiinni Steamin melko suvaitsevaiseen alueelliseen hintalappuun. Vuonna 2000 Tim teki vaikean päätöksen - hän jäi eläkkeelle LucasArtsista ja perusti oman yrityksensä San Franciscoon nimellä Double Fine Productions. Yhdessä Shaferin kanssa paikalle saapuivat lähes kaikki koodin ja pelien suunnittelun ammattilaiset, jotka luottivat häneen enemmän kuin ikivanhan paikan kasvottomiin pomoihin. Ryhmä koostui kuitenkin kokeneista asiantuntijoista, panokset olivat erittäin korkeat - uusi yritys joutui julkaisemaan oman ensimmäisen ideansa, joka oli riittävän onnistunut tehdäkseen itselleen mainetta talousmarkkinoilla, ja pelin idean toteutuminen Kehittäminen kesti jopa 5 vuotta. Joten vuonna 2005 maailma huomasi "Psychonautit" ja ... tukehtui suosionosoituksista! 88 pistettä Metacritic-verkkosivustolla, paljon palkintoja, mukaan lukien "Vuoden peli" EuroGamerilla ja jopa BAFTA 2006 parhaasta skenaariosta. Onko tämä iloinen vaihtoehto vai luonnollinen tulos huolellisesta työstä? Mennään yhdessä asian ytimeen kolmentoista vuoden kuluttua! Videopeli näyttää erittäin monipuoliselta - toisaalta grafiikan laatu on melko kelvollinen verrattuna kilpailijoihin, mikä todennäköisesti johtuu pitkästä kehityssyklistä. Mutta ainutlaatuinen visuaalinen kuva toisaalta ansaitsee huomion - nimenomaan hänen ansiostaan Schaeferin työstä oli aina helppo erottaa muut taustalla. Suuret tai hyvin pienet ruumiinosat, tarkoituksella kulmikkaat tekstuurit ja ympärillämme olevan maailman yksinkertainen miniaturismi työstetyillä tekstuureilla kiinnittävät tahattomasti katseen. Schaferin tunnusomaista tyyliä ja sen ainutlaatuista näkökulmaa pelimaailman suunnitteluun havaittiin jopa videopelin varhaisessa konseptitaiteessa. Keskustelut ja musiikki ovat huippuluokkaa. Kun kuuntelee sankarien kommunikaatiota, on vaikea edes ilmoittaa, että pelin ääninäyttelijöiden rooliin ottaneet taiteilijat olivat tuolloin enimmäkseen omia tulokkaitaan, jotka kerran tai kahdesti olivat aiemmin olleet otti roolin pienissä rooleissa LucasArtsin suunnitelmissa. Yksi vieraileva tähti oli Richard Stephen Horwitz, joka antoi äänen Razille, pelin päähenkilölle. Hän on suosittu äänirooleistaan, kuten Alpha 5 Power Rangersissa, Greyish Matter Ben 10:ssä ja Zony Ratchet and Clank -sarjassa.
Ääniraita myös huvittaa kuulijaa - kauniit ja huomaamattomat 21 kappaleen sävellykset on kirjoittanut Peter McConnell, jonka Tim tapasi työskennellessään Grim Fandango- ja Full Throttle -elokuvissa. Aluksi videopeliltä odotettiin aktiivista ääniraitaa, mutta tasosuunnittelu osoittautui sopivimmaksi "1 kortti = 1 melodia" -järjestelmään. Mitä tulee peliin, Alex Navarra GameSpot-portaalista puhui täällä erittäin tarkasti. Hän huomasi, että luovuus tuntuu pelin jokaisessa vivahteessa, huolimatta siitä, että kyseessä on tavallinen tasohyppely. Samaan aikaan videopeli sujuu tällä hetkellä erittäin sujuvasti, yksi neuvo olisi mahdollisuus liittää PC:hen joystick hallinnan helpottamiseksi. Videopeli julkaistiin tietokoneelle ja pääkonsoleille (PS2, Xbox), ja sitä on selvästi mukavampi käyttää kepeillä kuin hiirellä ja näppäimistöllä. Päähenkilö - One - voi todella suositella melkein kaikkea pelaajalle. Hänen persoonallisuutensa arvoituksen lisäksi hänellä on joukko psykologisia voimia, jotka auttavat kulkua. Pelattavuus itsessään on melko rikas, mutta ei kovin paljon. Päähenkilö pääsee peräti 9 mahdollisuuteen - tämä tapahtuu tasaisesti ja pohjautuu pelin tarinaan, mutta oppitunnin vaiheiden välissä saamme hyvän maun uudesta levitaatiosta, telekineesistä, pyrokineesista jne. No, sitten videopelissä ei ole sellaista tunnetta, että sinulle annettaisiin tietty taito turhaan - vaeltelemalla mitä erilaisimpien sankarien mielessä, sinun on käytettävä kaikkia omia tietojasi ja taitojasi taistelussa. Ennen sitä totesin, että Psychonauts sai BAFTA-palkinnon parhaasta tarinasta - eikä tämä myöskään ollut vain kaunis ele tuomariston taholta. Razin seikkailut leirillä näyttävät melko kieroutuneilta ja täynnä äkillisiä käänteitä. Painotus jakautuu kohtalaisesti psi-kykyjen omistajien oudon maailman tilanteen ja ihmisten välisten suhteiden ja sankarien psyykkisen taustan komponenttien välillä. Tim Schaifer ei unohtanut brändihuumoria, joka on täällä referenssihahmojen (Misha Bulgakov, Fred Bonaparte) ja periaatteellisten juonenosien muodossa, kuten Super Sneeze Powder. Kaikki tämä edellyttää kauniin cocktailin hulluutta, arcade-iloa ja skenaarioiden vetovoimaa, joka ryntää vaativimmillakin pelaajilla kuvitteellisen valon läpi ensimmäisellä hengityksellä.
