VR ei ole pelaamisen tulevaisuus - mutta se on ehdottomasti tulevaisuus. Älä ymmärrä minua väärin, olin jo skeptinen virtuaalitodellisuuden suhteen. Kun aloitat kehittämään hyvin suunniteltua virtuaalipeliä, ymmärrät todellisen potentiaalin, joka formaatilla voi olla pelien tulevaisuuden kannalta. Se on uppoavaa ja hauskaa tasolla, jolla ei ole vertaansa vailla. Pohjimmiltaan tämä on parasta, mitä voimme toivoa, paitsi näiden hämmästyttävien maailmojen populaatio, jonka videopelien tekijät luovat meille.
Mutta, ja tässä on ongelma - virtuaalitodellisuutta ei ole vielä kuvattu. On monia syitä, miksi näin ei ole, mutta ilmeisin niistä on, että ihmisillä ei ollut syytä kuluttaa rahaa virtuaalitodellisuussarjaan. Nämä tavarat maksavat satoja dollareita, lisäksi kalliita konsolia, PC:tä tai puhelinta tarvitset, joten sinulla on oltava hyvä syy käyttää rahasi niihin.
Toistaiseksi tätä syytä ... ei ole olemassa? Älä ymmärrä minua väärin, Resident Evil 7 ja Skyrim ovat loistavia VR:ssä ja Superhot on ylivoimainen. Mutta jokaista näistä peleistä voidaan pelata ilman virtuaalitodellisuutta. Toki, VR todennäköisesti maksimoi upottamisen – mutta onko se ylimääräinen upotus satojen dollareiden arvoinen? Luultavasti ei. Ja kyllä, Astro Bot on olemassa, ja se on VR-yksinomainen peli, joka todella näyttää, mitä voit tehdä VR-suunnittelulla, ja se on hämmästyttävä, laajalti tunnettu peli. Valitettavasti Sonyn kriittinen virhe Astro Botin kanssa on, että se on upouusi IP.
Kun mainostat täysin uudenlaista teknologiaa, joka on kallista ostaa, sinun on kannustettava ihmisiä käyttämään rahaa siihen, ja ihmiset todennäköisesti tekevät tämän, kun he ovat ainakin hieman perehtyneet siihen, mitä he saavat. v. Super Mario 64 myi analogisen tikun potentiaalin, Final Fantasy VII myi CD-levyjen potentiaalin ja Halo 2 myi online-konsolipelien potentiaalin. Kaikissa näissä tapauksissa se oli uusi lähestymistapa olemassa olevaan, rakastettuun omaisuuteen, joka sai ihmiset lopulta hyppäämään. VR:llä ei ole vielä ollut sitä – olemassa olevalla vain VR:lle tarkoitetulla pelisarjalla ei ole ollut uutta mahtavaa peliä. Voit pelata joitain suosikkipelejäsi MYÖS VR:ssä, ja voit pelata upeita pelejä VAIN VR:ssä, mutta et voi katsoa suosikkipeliäsi uudella tavalla vain VR:ssä.
Tästä syystä uskon, että Half-Life: Alyxin ilmoitus on ensimmäinen katsaus VR:n todelliseen markkinapotentiaaliin. Tässä ollaan - täysin uusi ilme olemassa olevaan IP-osoitteeseen (yksi rakastetuimmista tuolloin, ja yksi henkilö oli odottanut uutta peliä yli kymmenen vuotta), joka tuli yksinomaan VR:ään. Jos se ei johda VR-käyttöön, mitä tapahtuu?
Ensimmäisiä merkkejä siitä, että tämä todella johtaa VR:n käyttöönottoon. Valven indeksimyynti nousi huimasti aiemmin tällä viikolla, ja kuulokkeet myytiin loppuun ja tilattiin takaisin. Ja mikä parasta, Indexiä ei tarvita Half-Life: Alyxin pelaamiseen - melkein kaikki VR-kuulokkeet käyvät, useimmat niistä ovat paljon halvempia kuin Index. On syytä olettaa, että myös muiden kuulokkeiden myynti on noussut pilviin, ellei enemmänkin.
Kysymys kuuluu nyt, jatkuuko tämä nousu. Ilmeisesti tämä riippuu monesta asiasta - VR-sarjojen hintojen lasku tekee niistä houkuttelevampia esimerkiksi valtavirran markkinoille, ja myöhemmissä VR-yksityisyrityksissä pitäisi epäilemättä saada tukea formaattia kohtaan. Onko siinä kaikki? Onko tämä VR-purkaushetki? Milloin siitä tulee vihdoin tunnetuksi pelaamisen tulevaisuus?
Vastaukseni on: ei, ei ole. Koska tällaista hetkeä ei tule koskaan olemaan. VR ei ole pelaamisen tulevaisuus. Tämä on tietysti tulevaisuus. Uskon, että hän on täällä jäädäkseen ja jatkaa kasvuaan ja tarjoaa monia upeita pelejä ja kokemuksia tulevaisuudessa. VR tarjoaa vain tulevaisuudessa joitain mukaansatempaavimmista viihdekokemuksista. Mutta jokainen, joka luulee, että VR joskus korvaa perinteisen pelaamisen tai jopa tulee jossain määrin valtavirtaan, huijaa itseään.
Totuus on, että sitä ei koskaan tapahdu. Tähän on monia syitä - kustannukset (jotka laskevat) ja sisältö (jota näemme nyt tarjottavana) voidaan korjata, mutta muut ongelmat ovat liian rajallisia. Perheet voivat ostaa konsolin, ja he kaikki istuvat yhdessä olohuoneessa ja nauttivat pelistä tai kahdesta siellä. Hyvin harvat ihmiset haluavat ostaa VR-kuulokkeet, jotka eristävät heidät täysin maailmasta. Kyllä, tiedän, että virtuaalitodellisuus mahdollistaa jonkinlaisen sosiaalisen kokemuksen, jota muut tekniikat eivät salli, mutta et voi ylittää alkuperäistä estettä, joka pakottaa ihmiset käyttämään kuulokkeita ja siirtämään typerän näköisiä ohjaimia. Muistatko, kuinka Google Glass ei onnistunut saamaan kiinni kiistattomasta "tulevaisuus on täällä" vetovoimastaan huolimatta? Ja se oli pari (todella iso) lasia. Luuletko todella, että kuulokkeet ovat parempia?
Puhutaan Googlesta, puhutaan siitä. Viisi vuotta myöhemmin, ja kohtaamassa joitakin maailman suurimpia teknologiayrityksiä, kuten Facebook, Google, Samsung, HTC, Valve ja Sony, VR ei ole onnistunut saamaan pitoa. 200 dollarin PSVR-paketit, joissa on 5-6 peliä, eivät edes liikuta neulaa. Perusasia, jota VR-harrastajat eivät voi selittää, on se, että VR on liian pelottava valtavirtaan. Tavallinen perheesi ostaa mielellään pelikonsolin ja jopa pelaa pelejä yhdessä, mutta kukaan ei halua ostaa suuria kuulokkeita, jotka eristävät heidät maailmasta. VR on niin sanotusti "omituuksien" huipentuma, jotka eivät ole saaneet kiinni viimeisen kymmenen vuoden aikana. Motion Control (Wii)? Koko kehon seuranta (Kinect)? 3D (PS3, 3DS)? Kyllä, tiedän, että käytännössä virtuaalitodellisuus ei ole heidän kaltaistaan ja menee paljon pidemmälle kuin he ehdottivat. Mutta sitten taas, perustavanlaatuinen este on vakuuttaa valtavirta, että tämä on totta, ja ainoa tapa tehdä se on saada heidät kokeilemaan, ja siellä törmäämme esteeseen, joka pakottaa heidät laittamaan kuulokkeet takaisin.
Joten mitä tässä on? Saat luultavasti ristiriitaisia signaaleja sanomani perusteella, mutta loppuviestini on erittäin johdonmukainen - Half-Life: Alyx on ensimmäinen (monista) VR-hetki ja herättää kiinnostusta muotoa kohtaan. VR todennäköisesti lähtee nousuun Alyxin julkaisun jälkeen, kuten se on ollut tähänkin asti. Siitä tulee paljon menestyneempi ja laajempi. Kuitenkin ne, jotka odottavat sen korvaavan konsolit ja/tai jonain päivänä siirtyvän valtavirtaan missä tahansa merkittävässä kapasiteetissa, odottavat töykeää heräämistä. BP on liian eksklusiivinen juurtuakseen massoihin. Se on aina olemassa, menestyy ja tarjoaa ainutlaatuisia ja mahtavia kokemuksia, joita et löydä mistään muualta, mutta jotka eivät koskaan ole kaikkialla läsnä.
